Troubles circulatoires pendant la grossesse : jambes lourdes, varices et hémorroïdes

La grossesse sollicite considérablement le système veineux. Volume sanguin accru, modifications hormonales, pression de l’utérus sur les grands vaisseaux : les troubles circulatoires sont parmi les désagréments les plus fréquents de la grossesse, touchant jusqu’à 70 % des femmes enceintes à des degrés divers.

Chez Bébé à Bord, nous vous expliquons pourquoi ces troubles surviennent, comment les prévenir et les soulager, et surtout, quels signes doivent vous alerter.

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Pourquoi la grossesse favorise-t-elle les troubles circulatoires ?

L’augmentation du volume sanguin

Pendant la grossesse, le volume sanguin augmente de 40 à 50 %. Ce phénomène est nécessaire pour alimenter le placenta et le bébé en développement. Mais il impose un travail supplémentaire considérable au système veineux, qui doit ramener ce volume sanguin accru depuis les membres inférieurs vers le coeur.

L’effet de la progestérone sur les veines

La progestérone a un effet relaxant sur les muscles lisses, y compris les parois veineuses. Les veines, moins toniques, se dilatent plus facilement, réduisant leur efficacité à ramener le sang vers le coeur. C’est ce phénomène qui explique l’apparition des varices et la sensation de jambes lourdes.

La pression de l’utérus

À mesure que l’utérus grossit, il exerce une pression croissante sur les veines iliaques et la veine cave inférieure - les grands vaisseaux qui récoltent le sang veineux des membres inférieurs et de l’abdomen. Cette compression réduit le retour veineux et favorise la stase sanguine dans les jambes.

C’est pourquoi les troubles circulatoires s’aggravent généralement au cours du troisième trimestre et sont soulagés lorsque la femme est allongée sur le côté gauche (qui comprime moins la veine cave).

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Les jambes lourdes

Symptômes et mécanisme

La sensation de jambes lourdes est l’un des premiers signes d’une insuffisance veineuse de grossesse. Elle se manifeste par une lourdeur, une fatigue et parfois des douleurs dans les membres inférieurs, surtout en fin de journée ou après une station debout prolongée. Des fourmillements et des crampes nocturnes peuvent s’y associer.

Solutions pratiques

Le port de bas ou chaussettes de compression est la mesure la plus efficace. Portez-les dès le lever, avant de vous lever du lit (le sang n’a pas encore eu le temps de stagner). Choisissez une classe de compression adaptée, idéalement prescrite par votre médecin.

La marche régulière : le pompage musculaire du mollet (“coeur veineux périphérique”) favorise le retour veineux. Marcher 30 minutes par jour, même à faible allure, est bénéfique.

La surélévation des jambes : au repos, surélever les jambes au-dessus du niveau du coeur (coussin sous les chevilles) favorise le retour veineux par gravité. 15 à 20 minutes plusieurs fois par jour apportent un soulagement notable.

L’hydratation : boire suffisamment fluidifie le sang et réduit le risque de stase. Visez 1,5 à 2 litres d’eau par jour.

La douche froide sur les jambes : commencer par les pieds et remonter vers les genoux active la circulation et donne une sensation de soulagement immédiat.

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Les varices de grossesse

Qu’est-ce qu’une varice ?

Les varices sont des veines superficielles dilatées et tortueuses, visibles sous la peau comme des cordons bleutés ou verdâtres. Elles apparaissent lorsque les valvules veineuses (qui assurent la progression unidirectionnelle du sang vers le coeur) deviennent insuffisantes et laissent refluer le sang.

Les varices de grossesse siègent principalement sur les membres inférieurs, mais peuvent aussi apparaître sur la vulve (varices vulvaires), ce qui est particulièrement inconfortable. Ces dernières régressent généralement rapidement après l’accouchement.

Facteurs de risque

• Prédisposition génétique : si votre mère avait des varices, votre risque est plus élevé
• Grossesse multiple ou multiparité (plusieurs grossesses)
• Station debout prolongée au travail
• Surpoids avant ou pendant la grossesse
• Chaleur excessive (bains chauds, exposition au soleil direct sur les jambes)

Prise en charge

En dehors des bas de compression et des mesures hygiéno-diététiques, les veinotoniques (médicaments qui augmentent le tonus veineux) peuvent être prescrits par votre médecin. Les principales molécules utilisées sont la diosmine et l’hespéridine, dont l’utilisation pendant la grossesse est possible sur prescription médicale, notamment après le premier trimestre.

Le traitement actif (sclérothérapie, laser endoveineux, chirurgie) est reporté après l’accouchement.

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Les oedèmes de grossesse

Oedèmes normaux et oedèmes pathologiques

Les oedèmes (gonflement des tissus par accumulation de liquide) des membres inférieurs touchent la quasi-totalité des femmes enceintes au troisième trimestre. Ils se manifestent par un gonflement des chevilles, des pieds, et parfois des mains.

Ces oedèmes physiologiques sont liés à la rétention hydrique hormonale et à la pression de l’utérus sur le retour veineux. Ils sont sans danger pour la mère et le bébé.

Les oedèmes physiologiques se caractérisent par :

• Apparition progressive, surtout en fin de journée et par temps chaud
• Prédominance aux membres inférieurs et aux mains
• Amélioration après une nuit de repos avec jambes surélevées
• Absence de symptômes associés (maux de tête, troubles visuels)

Les oedèmes qui doivent alerter

Un oedème soudain et important, notamment du visage et des mains, combiné à des maux de tête, des troubles visuels ou des douleurs épigastriques, peut être le signe d’une prééclampsie. Cette pathologie sérieuse nécessite une prise en charge médicale urgente. Appelez votre maternité ou consultez aux urgences sans attendre.

Soulager les oedèmes

• Surélever les jambes plusieurs fois par jour
• Marcher régulièrement
• Porter des bas de compression
• Éviter la station debout prolongée
• Limiter (sans éliminer) les apports en sel
• Éviter la chaleur excessive (bains chauds, soleil)
• Préférer des chaussures larges et confortables

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Les hémorroïdes de grossesse

Mécanisme d’apparition

Les hémorroïdes sont des varices du réseau veineux rectal. La grossesse les favorise par un double mécanisme : d’une part la pression de l’utérus sur les veines du rectum, d’autre part la constipation fréquente pendant la grossesse (liée au ralentissement du transit par la progestérone), qui oblige à des efforts à la selle augmentant la pression sur les veines rectales.

Elles touchent environ 35 % des femmes enceintes, avec une prédominance au troisième trimestre et en post-partum (après l’accouchement, les efforts de poussée peuvent les aggraver).

Symptômes

Les hémorroïdes peuvent être internes (non visibles) ou externes (visibles à l’anus). Elles se manifestent par :

• Démangeaisons et sensation de brûlure au niveau de l’anus
• Douleur, notamment à la position assise
• Saignements lors des selles (sang rouge vif sur le papier toilette ou dans la cuvette)
• Sensation de corps étranger

Traitement pendant la grossesse

Lutter contre la constipation est la mesure la plus importante : augmenter les fibres alimentaires (légumes, fruits, céréales complètes, légumineuses), boire suffisamment (1,5 à 2 litres/jour), pratiquer une activité physique régulière. Des laxatifs de lest (psyllium, ispaghul) peuvent être utilisés pendant la grossesse.

Soins locaux : les crèmes et suppositoires à base d’anesthésiques locaux, de tannins ou de corticoïdes faibles peuvent être utilisés sur prescription médicale. Vérifiez toujours l’innocuité pendant la grossesse avec votre médecin avant d’utiliser quoi que ce soit.

Les bains de siège à l’eau tiède (10 minutes, 2 à 3 fois par jour) soulagent efficacement.

Éviter de rester assis sur les toilettes au-delà du nécessaire (pas de téléphone !) et s’essuyer délicatement (ou utiliser un bidet ou des lingettes humides sans alcool).

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Le risque de thrombose veineuse

La grossesse est une période à risque accru de thrombose veineuse profonde (phlébite) et d’embolie pulmonaire. Ce risque, multiplié par 5 par rapport aux femmes non enceintes, est lié aux modifications de la coagulation induites par les hormones de grossesse.

Signes d’alerte à ne pas ignorer

Consultez en urgence si vous présentez :

• Un gonflement unilatéral d’une jambe (une seule jambe gonflée, rouge, chaude et douloureuse)
• Une douleur dans le mollet, notamment à la flexion du pied
• Un essoufflement soudain, des douleurs thoraciques ou des crachats sanglants (signes d’embolie pulmonaire)

Ces signes nécessitent une prise en charge urgente aux urgences obstétricales ou vasculaires.

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Les mesures préventives générales

Pour préserver au mieux votre circulation pendant la grossesse :

• Bougez régulièrement : la marche est la meilleure amie de vos veines
• Portez des bas de compression si votre médecin vous le recommande
• Évitez la chaleur excessive : bains trop chauds, soleil direct sur les jambes
• Évitez le croisement des jambes en position assise
• Surélever les jambes aussi souvent que possible
• Maintenez un poids adapté selon les recommandations de votre équipe médicale

Les troubles circulatoires de grossesse sont gênants, mais rarement dangereux lorsqu’ils sont pris en charge correctement. Votre médecin ou sage-femme peut vous prescrire les solutions les plus adaptées à votre situation.

Chez Bébé à Bord, nous vous encourageons à ne pas minimiser ces inconforts et à en parler librement lors de vos consultations prénatales.